Гонконг, Філіпіни, Новий рік на безлюдному острові і Сінгапур

Вранці їдемо в старе місто Інтрамурос і з 21 століття потрапляємо в 16. Кам'яні вулички між будинків в іспанському стилі, карети запряжені кіньми, то тут, то там натикаємося на офіційно заборонені, але часті півнячі бої зі ставками. Гуляємо до грандіозного Собору святого Августина 16 століття - улюбленого місця філіппінських закоханих. Майже напевно тут ми побачимо вінчання - з пелюстками троянд, лімузинами, звуками органу і казковими сукнями.

Гуляємо Рісаль парком. Тут ми вперше познайомимося з національним героєм країни - вождем Лапу-Лапу, величезний пам'ятник якому стоїть в парку. Він відомий, як філіппінський борець з іспанськими колонізаторами, який особисто вбив відомого мореплавця Фернандо Магеллана. 

Можливо, ми також поїдемо до вулкану Тааль (приблизно 2 години на автобусі). Це унікальне місце - другий за активністю вулкан Філіппін, що знаходиться посеред величезного озера. Спочатку на човнах, а потім на конях ми доберемося до кратера і виявимо там ще одне озеро.

Короткий переліт на острів Палаван - найвіддаленіший і самобутній острів країни. Їдемо в містечко Ель Нідо на мікроавтобусі (приблизно 5-6 годин в дорозі), спостерігаючи з вікон за життям місцевих селян в селах вздовж дороги. Майже всі будинки тут такі ж, якими були тисячі років тому - дерев'яні на високих палях. Найпопулярніший транспорт - віз із лижами замість коліс, запряжений буйволами. При цьому у всіх є мобільні телефони та мобільний інтернет. Селимося в гестхаус недалеко від моря. 

Ми побуваємо на таємному пляжі, куди не возять туристів і прогуляємося по стежках в джунглях до водоспаду. Поруч з Ель Нідо знаходяться десятки крихітних безлюдних островів, бухти і скелі утворюють тут таємні лагуни. Три дні ми проведемо, плаваючи на традиційних човнах - катамаранах між цими шматочками раю, купаючись і досліджуючи підводний світ. 

Уявіть, що підпливаєте до острову з величезною, як фортеця, скелею. Стрибаєте з борта нашого човна в бірюзового кольору воду, пливете в невеликий отвір в скелі - і раптом опиняєтеся в таємній лагуні - пальми, щебетання птахів, рибки і білий пісок. Приблизно в такому місці, на безлюдному острові, ми зустрінемо Новий рік. Купаємося, насолоджуємося їжею з багаття, фруктами, пробуємо місцевий ром і говоримо про життя з нашими помічниками - капітанами човнів.

Рано вранці виїжджаємо в аеропорт на мікроавтобусі (приблизно 5-6 годин) і летимо в Ілоіло. Селимося в готель, обідаємо, а потім їдемо до церкви святого Томаса. Це абсолютно унікальна споруда 18 століття з масивними стінами завтовшки майже 2 метри, незвичайним кольором і з безліччю деталей на фасаді. Самі філіппінці кажуть, що таких церков на їх численних островах більше немає. 

Ще одна відома місцева церква вважається храмом жінок. Вона була побудована на честь святої Анни в 19 столітті. Червоні шпилі вінчають цю будівлю, що прагне вгору в готичному стилі. Величезний дерев'яний вівтар всередині прикрашають статуї 16 святих прекрасної статі. 

На наступний день пливемо на сусідній острів Гімарас - улюблений курорт місцевих жителів. Тут ми побуваємо на кількох красивих пляжах, спробуємо все місцеві види манго. Через руїни іспанського містечка 18 століття пробираємося до маяка Гісі - другого найстарішого маяка країни. Вид на затоку звідси відкривається прекрасний!

Переїзд поромом в Баколод на острові Негрос, поїздка автобусом до підніжжя вулкана Канлаон (всього близько 2 годин в дорозі). Ми селимося в готель недалеко від гарячих джерел на курорті Мамбукал. Гуляємо до гірського водоспаду, а вечір проводимо, сидячи в теплій воді мінерального джерела, слухаючи тишу і шум води і спостерігаючи, як над нами пролітають сотні летючих лисиць - найбільших кажанів в світі. 

Вранці їдемо в Думагете автобусом (приблизно 4-5 годин в дорозі), селимося в готель. Ввечері відвідуємо відомий ресторан морепродуктів і гуляємо набережною.

Вранці поромом пливемо на острів Себу, в містечко Ослоб (1 година в дорозі). Ми вирушимо плавати з унікальними тваринами - китовими акулами у відкритому морі. Китова акула може досягати 8 метрів в довжину. Тому наближатися до неї спочатку може бути страшнувато. Але харчується вона тільки планктоном, і не є небезпечною для людини. Навпаки, людина небезпечна для неї! Необережні дотики до шкіри акули можуть залишити опіки та подряпини. Тому, спостерігаючи за плаваючими навколо вас морськими монстрами, уникайте занадто тісного контакту! 

Отямившись від хвилюючих відчуттів, пливемо на острів Панглао (приблизно 2 години в дорозі), де селимося в будиночки на пляжі Алона бич. Через міст їдемо на сусідній острів Бохол дивитися легендарні Шоколадні пагорби - один з найвідоміших природних чудес на Філіппінах. З оглядового майданчика на одному з пагорбів нам відкриється цікава картина - на площі в десятки квадратних кілометрів таких пагорбів знаходиться понад півтори тисячі! Дуже незвичайне видовище, і у місцевих жителів є своя версія його виникнення. Нічого спільного з шоколадом! 

Поруч знаходиться ще одне унікальне місце - заповідник тарсіеров (довгоп'ятів). Це одні з найменших приматів в світі, яких відрізняють величезні очі. Коли бачиш цих сонних крихітних істот, що обіймають лапками стовбури дерев, здається, що вони іграшкові. Найменший шум - і денні соні відкривають бездонні зелені очі! 

Розглянувши всі пам'ятки острову Бохол, повертаємося на Панглао, щоб здійснювати вилазки на довколишні острови, насолоджуватися заходами сонця в море, купатися і щовечора смакувати свіжі морепродукти. 

В останній день перебування на Панглао, ми їдемо в аеропорт і летимо до Маніли, щоб пересісти на рейс в Сінгапур. Селимося в готель в районі Гейланг.

Вранці йдемо в Чайнатаун - китайський квартал, який зберігає колорит старого Сінгапуру. Ми зайдемо в буддійський храм Зуба Будди, побуваємо в головному індуїстському храмі країни, а потім поринемо у гастрономічні задоволення на найвідомішому фудкорті. Тут готують найпопулярніші страви Сінгапуру! 

Підкріпившись, прямуємо в Ботанічний сад, який вважається одним з кращих в світі. Особливо вражає колекція орхідей, яка складається з 1200 видів і 2 тисяч гібридів! Від рослин переходимо до тварин - ми вирушаємо в один з кращих зоопарків світу! Його мешканці відчувають себе тут досить вільно. Багато тварин гуляють на волі, багато перебувають за невидимою огорожею. Спостерігайте за плаванням пінгвінів через скло в спеціальному кондиціонованому приміщенні, подивіться на елегантних білих тигрів, смішних мадагаскарських лемурів, і цікавих носатих мавп. 

Сповнені вражень, заходимо в Музей історії Сінгапуру, щоб розкрити секрет успіху цієї країни. Як крихітній державі без ресурсів вдалося увійти в число найбагатших у світі всього за кілька десятків років? Ми піднімемося на дах готелю Marina bay sands, щоб подивитися на хмарочоси і захід сонця. Спускаємося, щоб спостерігати два світлових шоу - одне біля готелю, а потім інше у футуристичних Садах біля затоки Gardens by the bay. 

Напевно ви бачили це на фото - величезні супер дерева, які нагадують картинки з майбутнього. Насправді це вертикальні сади, які є домом для екзотичних папоротей, винограду, орхідей та інших рослин. Ми дізнаємося більше про те, як ці споруди збирають енергію сонця і дощову воду, а також про плани сінгапурського уряду з перетворення всієї країни на величезний сад. 

В останній день їдемо в аеропорт і летимо назад додому.